Imagem ilustrativa: vitral colorido em uma igreja. Foto de Sung Jin Cho, via Unsplash.
Por que os católicos pedem a intercessão dos santos se Jesus é o único mediador entre Deus e os seres humanos? A resposta começa com uma distinção importante: Cristo é o único Salvador e Mediador da nova aliança, mas isso não impede que os cristãos intercedam uns pelos outros. A própria Bíblia pede que os fiéis rezem uns pelos outros (1Tm 2,1).
Quando um católico pede a um santo que interceda, não está pedindo que o santo tome o lugar de Jesus ou conceda uma graça por poder próprio. Está pedindo a oração de alguém que vive em Cristo. Toda graça vem de Deus; a intercessão dos santos participa da única mediação de Cristo, sem competir com ela.
O que é a comunhão dos santos?
A Igreja chama de comunhão dos santos a união de todos os que pertencem a Cristo: os cristãos peregrinos na terra, os que estão em purificação e os que já contemplam Deus. Essa comunhão não é apenas uma imagem bonita. Ela expressa que a Igreja é um só corpo e que seus membros permanecem unidos no amor de Cristo.
O Catecismo afirma que os santos continuam a interceder por nós. O testemunho de suas vidas também ensina a seguir Jesus com fidelidade. Por isso, a devoção católica aos santos não deve parar na admiração por uma personalidade: ela convida a imitar sua fé, sua caridade e sua coragem.
Isso contradiz a afirmação de que há um só Mediador?
Não. Em 1Timóteo 2,5, São Paulo ensina que há um só Mediador entre Deus e a humanidade: Jesus Cristo. No mesmo capítulo, porém, ele pede orações e súplicas por todos. A intercessão cristã não acrescenta outro salvador. Quando rezamos uns pelos outros, participamos da caridade de Cristo, que é a fonte de toda oração eficaz.
O mesmo princípio ajuda a compreender o pedido de intercessão aos santos. Eles não agem separados de Cristo; estão unidos a ele. O Catecismo diz que sua intercessão é serviço ao plano de Deus e que a Igreja encontra neles exemplos de oração. A decisão sobre a graça continua pertencendo ao Senhor.
Os católicos adoram os santos?
Não. A adoração é devida somente a Deus. A veneração dos santos é diferente: reconhece a obra de Deus em suas vidas e honra aqueles que permaneceram fiéis ao Evangelho. A imagem de um santo ajuda a recordar essa pessoa, mas não é o santo nem um objeto com poder próprio.
Essa diferença fica mais clara quando comparamos duas atitudes. Na adoração, o fiel reconhece Deus como Criador e Senhor. Na veneração, agradece a Deus pelo testemunho de uma pessoa e pede que ela interceda. A devoção católica é autêntica quando conduz à oração, aos sacramentos, à conversão e ao amor ao próximo.
Como pedir a intercessão dos santos?
Uma oração simples basta: “São José, intercedei por mim junto a Jesus” ou “Santa Teresinha, rezai por esta intenção”. Não é necessário imaginar que o santo esteja no lugar de Deus. A oração pode terminar sempre confiando a necessidade ao Pai, por Cristo, no Espírito Santo.
Os católicos também podem pedir que familiares e amigos rezem por eles. A intercessão dos santos amplia essa comunhão para além da morte, porque a vida em Cristo não é destruída pelo falecimento. Para saber mais, consulte o Catecismo sobre os santos como guias de oração e veja outros textos de Fé Católica.
Interceder é colocar diante de Deus uma necessidade que não é apenas nossa. Quando pedimos orações a um amigo, já reconhecemos que a oração comunitária é valiosa; a comunhão dos santos amplia essa mesma confiança. A oração dos santos nunca dispensa a oração pessoal nem a responsabilidade de agir. Pedir intercessão deve caminhar junto com a confiança em Deus e com a prática concreta do amor cristão.
Fontes
- Catecismo da Igreja Católica, §§ 956, 957 e 2683.
- 1Timóteo 2,1-5; Hebreus 12,1.
- Vaticano: guias para a oração e intercessão dos santos.